ما آلية عمل ملفات تعريف الارتباط ؟

عند تصفح الإنترنت اليوم، وفي حال كنت تدخل إلى موقع جديد للمرة الأولى، فهناك احتمال كبير لأنك قد شاهدت رسالة من نوع “هذا الموقع يستخدم ملفات تعريف الارتباط (Cookies) لتحسين الجودة” مع خيار للموافقة وأحياناً خيار للرفض.

هذا السؤال ليس آتياً عن عبث بالطبع، بل أنه شرط لازم للعديد من المواقع اليوم. لكن هل سألت نفسك عن كيفية عمل تعريف الارتباط هذه؟ وماهي استخدامتها ؟

في موقع ” ويب كل يوم ” سنتناول ملفات تعريف الارتباط بشكل مفصل ومن جميع الجوانب

كيف تعمل ملفات تعريف الارتباط

من حيث المبدأ لا تعدو ملفات تعريف الارتباط عن كونها ملفات نصية (لا تتضمن أي محتوى برمجي، بل نصوص فقط)، يقوم المتصفح بحفظها على حاسوب أو هاتف المستخدم للمواقع التي ترسلها، وعند العودة إلى الموقع الذي أرسل الملفات ترسل مجدداً إلى الموقع.

الفكرة الأساسية من ملفات تعريف الارتباط هي تسهيل تجربة التصفح عموماً، فهي مصممة لتقليل حاجة المستخدم لاختيار الإعدادات وخيارات العرض في كل مرة، كما أنها تسمح له بالبقاء مسجل الدخول في المواقع التي تتطلب ذلك، دون أن يحتاج لإدخال كلمة المرور كل مرة.

عادة ما تكون  هذه ملفات مخصصة لكل مستخدم، أي أن الملفات المخزنة تختلف من مستخدم لآخر، كما تختلف من متصفح لآخر كذلك. وضمن كل ملف هناك هوية مميزة للمستخدم تسمح للموقع بالتعرف عليه وعلى تفضيلاته.

في حال استخدمت بالشكل الصحيح، تعد ملفات تعريف الارتباط جزءاً مهماً من تجربتنا لاستخدام الويب. حيث ظهرت بداية في التسعينيات، ومن ثم استمرت كجزء هام من الويب حتى يومنا هذا.

بالطبع وكأي ميزة مفيدة، هناك بعض الاستخدامات المثيرة للجدل لهذه الملفات، حيث تستخدمها بعض المواقع لتتبع نشاط المستخدمين وجمع المعلومات عنهم دون علمهم، كما أنها قابلة للاستخدام في بعض الاختراقات، ولو أن مجال ذلك يقل تدريجياً.

ما هي أهم استخدامات ملفات تعريف الارتباط

في حال كانت تستخدم لأغراض شرعية، هناك الكثير من الفوائد الممكنة لملفات تحديد الارتباط مثل:

• تذكر اختيارات المستخدم السابقة، مثل التفضيلات أو سلة المشتريات في المتاجر الإلكترونية.
• الحفاظ على تسجيل الدخول للمستخدم دون الحاجة لإدخال معلوماته الشخصية مجدداً.
• تذكر خيارات العرض، أو تذكر المحتوى الذي شاهده المستخدم واستثناءه من العرض مجدداً، أو فلترة المحتوى حسب تفضيلات سابقة.
• تتبع عدد زيارات المستخدم للموقع وتوقيتاتها وهو أمر مهم لتتبع إحصائيات المواقع.

لكن بالنسبة للاستخدامات المثيرة للجدل فهناك البعض منها في الواقع، وهي عادة ما تتم من ملفات تعريف الارتباط “من الطرف الثالث” (سنشرحها في الفقرة التالية) وتتضمن أموراً مثل:

• تتبع نشاط المستخدم على المواقع الأخرى ومراقبة تصفحه للإنترنت ككل.
• جمع معلومات المستخدمين وتفضيلاتهم وتقديمها للمعلنين في الحالات البسيطة، أو للمحتالين من بعض المواقع المشبوهة.
• عرض الإعلانات المخصصة التي تتناسب مع خيارات المستخدم السابقة، بحيث تكون الأكثر ملائمة له.